맥스 마츠우라

맥스 마츠우라는 1964년 10월 1일, 일본 가나가와현 요코하마시 코난구에서 태어났다. 그의 본명은 마츠우라 마사토이다. 이후 음악 산업에서 활동하며 예명인 맥스 마츠우라로 널리 알려지게 된다.

그는 니혼대학 경제 학부 산업 경영학과에 진학하여 학업을 계속했다. 대학에서 경제와 경영학을 전공한 이 경험은 이후 그가 에이벡스라는 대형 엔터테인먼트 기업을 창립하고 운영하는 데 기초가 되었다. 그는 대학을 졸업한 후 본격적으로 음악 업계에 발을 들이게 된다.

니혼대학을 졸업한 후, 맥스 마츠우라는 음악 업계에 진출했다. 그는 1988년에 음반 제작 및 아티스트 매니지먼트 회사인 에이벡스를 공동 창립했다. 회사는 초기에 트랜스 음악과 유로비트 장르를 중심으로 성장했으며, 일본 J-POP 시장에서 빠르게 두각을 나타냈다.

에이벡스의 대표이사 사장으로서 그는 아무로 나미에, TRF, globe 등 수많은 주요 아티스트를 프로듀싱하며 회사의 성장을 이끌었다. 특히 아무로 나미에를 섬세하게 기획하고 프로듀싱하여 일본을 대표하는 여성 솔로 가수로 성장시키는 데 결정적인 역할을 했다. 그의 손을 거친 많은 아티스트가 큰 상업적 성공을 거두며, 그는 일본 음악 산업의 주요 인물로 자리매김했다.

2000년대에는 보아와 동방신기 등 K-POP 아티스트의 일본 시장 진출을 총괄하며 에이벡스를 한류의 주요 교두보로 만들었다. 또한 아야카나 니시노 카나 같은 솔로 가수의 프로듀싱에도 참여하며 지속적으로 영향력을 행사했다. 현재 그는 에이벡스 그룹의 대표이사 회장으로서 회사의 전략적 방향을 수립하는 역할을 맡고 있다.

맥스 마츠우라는 다수의 여성 연예인을 상대로 한 성적 폭언과 외모 비하 발언으로 지속적으로 논란에 휩싸여 왔다. 그의 발언은 에이벡스를 통해 일본에서 활동했던 보아와 소녀시대를 비롯해, 아리아나 그란데, 히로세 스즈, 이시하라 사토미 등 국적을 불문한 다양한 여성 연예인들을 향한 것으로 알려졌다. 구체적으로는 '아줌마 같다', '못생겼다' 등의 외모를 조롱하는 발언과 함께 성추행에 해당할 수 있는 발언들을 공개적인 자리에서 서슴지 않았다.

이러한 행위는 단순한 예의 문제를 넘어, 업계 내 권력을 가진 프로듀서가 소속 또는 협력하는 여성 아티스트들을 대상으로 한 성적 괴롭힘과 인격 모독의 성격을 띠는 것으로 비판받았다. 관련 발언 내용을 담은 영상들이 인터넷에 유포되며 공론화되었고, 이는 에이벡스 그룹의 이미지와 더불어 일본 연예계의 폐쇄적인 권력 구조에 대한 문제 제기로까지 이어졌다. 그의 행동은 직장 내 성희롱과 여성 멸시의 전형적인 사례로 지목되며, 일본 사회에서도 큰 비난을 받았다.

맥스 마츠우라는 걸그룹 XG를 제작하는 과정에서 한국과 관련된 논란성 발언을 한 바 있다. 그는 XG의 제작 과정을 설명하며, 한국의 프로듀서와 협업했지만 단지 그들을 '이용'했을 뿐이며, 모든 권리는 에이벡스가 가지고 있다고 언급했다. 또한, 초기 한국 가수 보아가 일본 시장에 진출했을 때 일본의 것을 흉내냈다고 평가하며, 이제는 일본이 한국에 뒤지지 않아야 한다는 취지의 발언을 했다.

이 발언들은 한국의 문화와 음악 산업을 폄하하고, 일본의 우월성을 강조하는 맥락으로 받아들여져 혐한 발언으로 비판을 받았다. 그는 XG의 음악이 K-POP 같지 않고 미국 스타일의 R&B나 힙합이라고 설명하며, 한국 문화의 영향을 의도적으로 배제하려는 태도를 보였다. 이는 문화적 전유 논란과 함께, 협력 관계를 단순한 도구적 이용으로 축소한 것으로 해석되었다.